Paja de cebada en bioplasticos
WP5 / LEPAMAP, CATAR CRITT Agroressources
La adición de fibras vegetales mejora las propiedades mecánicas de los bioplásticos. El proyecto BIOPLAST ha identificado yacimientos de residuos agrícolas. El consorcio ha elegido la paja de cebada, económica, presente en cantidades importantes en toda la zona del POCTEFA y baja en lignina, como material de investigación. Dos laboratorios han realizado experimentaciones utilizando diferentes métodos.
Pulpa de celulosa
El LEPAMAP de la Universidad de Girona ha trabajado con métodos de investigación utilizados por la industria del papel para obtener pulpas de celulosa que se mezclarán con polímeros en proporciones cercanas al 30%.
Las propiedades mecánicas de estos materiales se caracterizarán por su resistencia a diferentes agentes atmosféricos (humedad, temperatura, radiación solar) para considerar la creación de equipos adaptados a las condiciones exteriores, especialmente para el sector agrícola.
Por extrusión
Por su parte el CATAR-CRITT Agroressources ha producido materiales composites mediante la fusión (compounding) de PHAs comerciales en una extrusora de doble tornillo. Para medir las cualidades de la paja de cebada y obtener comparaciones, se otorgaron dos grados, del 5 al 30%. Los gránulos iniciales se transformaron en tubos de ensayos estandarizados para permitir su caracterización en resistencia mecánica (flexión, tracción) y durabilidad (resistencia al agua).
Más allá de las propiedades mecánicas, los socios del proyecto realizarán pruebas de producción, utilización y fin de la vida de los materiales:
- APESA evaluará su fin de vida (compostaje, digestión anaeróbica);
- se producirán productos utiles:
- para aquellos menos cargados con paja de cebada, GAIKER probará la impresión en 3D mientras CATAR-CRITT Agroressources producirá cintas por extrusión-calandrage para profesionales;
- los grados más altos permiten la creación de materiales termoplásticos por inyección más rígidos. CATAR-CRITT Agroressources producirá macetas para horticultores que pueden usarse y estudiarse en su situación.
El estudio de yacimiento realizado en el marco del proyecto identificó fuentes agrícolas que podrían proporcionar componentes básicos para la producción de PHAs. Estas fuentes ahora se explotan en experimentos sobre todo el proceso de identificación, producción, utilización y fin de la vida útil de los bioplásticos. Después de un año de investigación, tenemos una base sólida para imaginar la implementación de soluciones sostenibles.